賽事歷史
斯諾克世錦賽比賽中首屆世界錦標賽在斯諾克檯球傳奇人物喬·戴維斯（Joe Davis）等人的組織下於1927年舉行。比賽在多個地方進行，其中決賽在伯明罕的Camkin's Hall舉行。決賽中喬·戴維斯以20-11擊敗湯姆·丹尼斯（Tom Dennis）奪冠，並贏得6.10英鎊（今約200英鎊）的冠軍獎金。而艾伯特·柯普（Albert Cope）則打出了那一屆比賽的單桿最高分60分。
在此之後幾屆比賽的決賽的地點一直在變換在。而喬·戴維斯則一直壟斷著冠軍。但1940年的決賽，他僅以37-36的微弱優勢戰勝自己的同胞弟弟佛雷德（Fred Davis）。之後由於第二次世界大戰，世界錦標賽一度中斷，直到1946年才恢復舉辦。那屆比賽中喬·戴維斯贏得了他第15個世界錦標賽冠軍。這一記錄至今無人能及。喬·戴維斯後來儘管還參加職業比賽，但卻再也沒有參加世界錦標賽了。後來有人猜測他是為了保持自己在世錦賽上的不敗記錄。
喬·戴維斯淡出世錦賽後，1947年的冠軍由沃爾特·唐納森（Walter Donaldson）獲得。但之後，佛雷德·戴維斯在1948年至1956年的9年時間裡8次奪冠。
1952年，由於斯諾克運動的管理機構檯球協會管理委員會（the Billiards Association and Control Council）與部分選手之間的分歧，結果在那一年舉行了兩次世界錦標賽。其中由運動員方組織的World Matchplay獲得了更廣泛的認同，並連續舉辦到1957年。而檯球協會管理委員會的賽事只舉辦了一屆就壽終正寢。
奧沙利文5屆世錦賽冠軍之後，斯諾克進入了一段時期的低潮。世界錦標賽也於1958年至1963年間一度停辦。 直到1964年才以類似挑戰賽的形式恢復舉辦並一直持續到1968年。由於當時的特殊環境，這幾屆比賽組織得比較混亂。比賽沒有固定的場所，賽期也不固定，甚至有時一屆比賽持續一年多的時間。1957年的世錦賽冠軍約翰·普爾曼（John Pulman），在挑戰賽制期間橫掃千軍，獲得了全部7次冠軍。
從1969年開始，世界錦標賽又恢復到淘汰制。當年的冠軍是約翰·斯賓塞（John Spencer），但緊接著雷·里爾頓（Ray Reardon）開始稱雄世錦賽，他在1970年至1978年年連續6次奪魁。
1976年開始，香菸品牌Embassy開始贊助世界錦標賽。第二年，比賽開始固定在英國謝菲爾德的克魯斯堡劇院（Crucible Theatre）舉行。同時，英國廣播公司（BBC）也開始成為賽事主要的電視轉播機構。克魯斯堡劇院為現場和電視機前的觀眾提供了獨特的氛圍。容納近千人的劇院，坐在前排的觀眾可以欣賞到咫尺之遙的選手們的精彩表演。也正是從那時開始，斯諾克開始贏得大量的電視觀眾和球迷，而克魯斯堡劇院則幾乎成了斯諾克的代名詞。
在克魯斯堡劇院的賽場上，最成功的選手莫過於史蒂夫·戴維斯（Steve Davis）和史蒂芬·亨德利（Stephen Hendry）。前者在1980年代六度奪冠，而後者則在1990年代七次加冕。比賽的競爭日趨白熱化，世錦賽開始進入一個群雄逐鹿的時代。在過去的三屆比賽的冠軍分別由三位不同的選手獲得。而1985年丹尼斯·泰勒（Dennis Taylor）以18-17險勝史蒂夫·戴維斯奪冠的比賽堪稱世錦賽歷史上最經典的一場決賽，同時也是歷史上比分最接近的比賽之一。
2004年，世界錦標賽提供的總獎金高達1,378,920英鎊。其中冠軍獎金為250,000英鎊，亞軍獎金為125,000英鎊。另外選手在比賽中打出147分滿桿也將獲得147,000英鎊的獎金。 英國已經立法限制菸草廣告，包括贊助體育賽事。世界錦標賽賽主要贊助方Embassy將贊助到2005年，2006~2008年贊助商為博彩公司888集團，2009~2012年以後贊助商為博彩公司Betfred，2013、2014年贊助商分別為Betfair和Dafabet，2015年至今為Betfred。
賽事規則
積分與獎金
斯諾克世錦賽是每個賽季斯諾克最高水平的盛會，因此選手在該項賽事中取得優異成績所獲得的積分和獎金也是最高的。2016年和2017年的獎金如下：
| 成績 | 2016年 | 2017年 |
| 冠軍 | 330000英鎊 | 375000英鎊 |
| 亞軍 | 137500英鎊 | 160000英鎊 |
| 四強 | 66000英鎊 | 75000英鎊 |
| 八強 | 33000英鎊 | 37500英鎊 |
| 16強 | 22000英鎊 | 25000英鎊 |
| 32強 | 13250英鎊 | 16000英鎊 |
| 48強 | 9900英鎊 | 12000英鎊 |
| 80強 | 6600英鎊 | 8000英鎊 |
| 正賽單桿最高分 | 10000英鎊 | 10000英鎊 |
| 資格賽單桿最高分 | 1000英鎊 | 1000英鎊 |
| 總獎金 | 150萬英鎊 | 175萬英鎊 |
賽程
世錦賽一般分為五輪，第一輪為19局10勝制，分上下半場；第二輪為25局13勝制，分上中下三場；第三輪為1/4決賽，同樣是25局13勝制，分上中下三場；第四輪為半決賽，33局17勝制，分四場打完；最後一輪為決賽，35局18勝制，分四場打完。
通則
通則列明了諸如著裝要求、申訴程式、賽程安排等未包含在比賽規則中，但又在實際比賽中需要約定的事宜。通則內容在每次比賽中都不同，例如單場局數、開球順序等。比賽組委會有權根據通則精神在賽前確定並依此執行。相對而言，比賽規則需要在比賽過程中嚴格執行。
選手服裝要求
每位選手的服裝必須符合比賽要求並且整潔乾淨。如果選手不確定自己的服裝是否符合要求，可以在賽前向賽事總監確認。賽事總監對服裝要求有最終決定權。選手可能會因為服裝未達要求而被取消比賽資格。特殊情況時，賽事總監可以允許服裝不符合要求的選手參加比賽，例如航班託運行李遺失、選手特殊身體狀況等情況。
如果在比賽前沒有宣布關於服裝的具體要求，則默認採用下列服裝要求，以下為國際職業斯諾克比賽通用服裝要求。
上裝：有領長袖襯衫、無袖西裝馬甲（或腰封）和領結。包括袖口在內的所有紐扣在比賽期間必須保持紐合狀態，上衣必須束在褲子裡。上裝顏色沒有特別限制。
褲裝：深色西褲。要注意的是不允許穿著任何牛仔褲或者牛仔面料的褲子。
鞋子：必須是正規而且與全身裝束匹配的款式，不允許穿著運動鞋或涼鞋。
裁判守則
裁判應：
(a) 是一場比賽的唯一裁決者，對比賽中所發生的一切作出判決；
(b) 負責執行比賽規則並維持比賽順利進行；
(c) 裁判應當回答選手提出的有關客觀事實以及與比賽規則相關的問題；
(d) 在有違公平競賽原則時，裁判有權推遲比賽進程，這種權力同樣適用於出現爭議時；
(e) 如果規則沒有涵蓋比賽過程中出現的特殊情況，裁判可以在公平競賽原則下對該狀況作出判決；
(f) 如果被要求，可以告知擊球選手目標球的顏色；
(g) 在合理要求下清潔檯面上的球；
(h) 協助選手拿出或放回架桿等輔助設備。
裁判不應：
(a) 回答任何與規則無關的問題；
(b) 提示擊球選手該次擊球可能會出現犯規；
(c) 提供足以影響賽事的建議和意見；
(d) 回答任何有關分值差的問題。
如果裁判沒能注意到某爭議情況，他可以參考在場的記分員，其他賽會工作人員或看台中所處最佳位置觀眾的意見後作出裁決。
中場休息暫停
中場休息
除了賽事組委會另外規定外，在超過9局的比賽中，中場休息安排在最佳局數（見名詞解釋“最佳局數”）到達前一局比賽結束時，例如9局比賽4局後休息，11局比賽5局後休息，依此類推。中場休息時間一般為10～15分鐘，或由賽事組委會根據實際情況決定。
暫停
在局與局之間，選手可以短暫離開比賽場地處理個人事務，該時間沒有明確限定，選手應儘量控制，原則上不能超過5分鐘，特殊情況經裁判或賽事官員批准除外。球員行使暫停的權力前，必須同時滿足以下幾點要求：
(a) 告訴裁判他的意圖；
(b) 確定裁判意識到該事實並且在記錄表上登記；
一局比賽過程中出現暫停現象，裁判必須保證檯面上的球局保持原狀直到暫停結束，比賽依照暫停前的順序繼續，必要時一局比賽可能會被移至另一張球檯進行。客觀原因造成球局無法被保持原狀，或改換比賽球檯時所有比賽球不能被準確定位，裁判或賽事組委會有權在適當的時候告知選手此局作廢，待比賽能順利進行時重新開始新的一局球。
暫停期間球員同樣需牢記自己的行為必須符合比賽精神，否則將會因違背體育精神而受到處罰。
歷屆決賽數據
下面列出的是世界錦標賽歷史上歷屆冠軍及其決賽對手和最終比分：
| 年份 | 冠軍 | 決賽比分 | 亞軍 | ||
| 1927 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 20-11 | 湯姆·丹尼斯 | Tom Dennis |
| 1928 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 16-13 | 佛雷德·勞倫斯 | Fred Lawrence |
| 1929 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 19-14 | 湯姆·丹尼斯 | Tom Dennis |
| 1930 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 25-12 | 湯姆·丹尼斯 | Tom Dennis |
| 1931 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 25-21 | 湯姆·丹尼斯 | Tom Dennis |
| 1932 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 30-19 | 克拉克·麥克科納奇 | Clark McConachy |
| 1933 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 25-18 | 威利·史密斯 | Willie Smith |
| 1934 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 25-23 | 湯姆·紐曼 | Tom Newman |
| 1935 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 25-20 | 威利·史密斯 | Willie Smith |
| 1936 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 34-27 | 賀瑞斯·林祖姆 | Horace Lindrum |
| 1937 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 32-29 | 賀瑞斯·林祖姆 | Horace Lindrum |
| 1938 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 37-24 | 西德尼·史密斯 | Sindey Smith |
| 1939 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 43-30 | 西德尼·史密斯 | Sindey Smith |
| 1940 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 37-36 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis |
| 1941——1945年比賽中斷 | |||||
| 1946 | 喬·戴維斯 | Joe Davis | 78-67 | 賀瑞斯·林祖姆 | Horace Lindrum |
| 1947 | 沃爾特·唐納森 | Walter Donaldson | 82-63 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis |
| 1948 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis | 84-61 | 沃爾特·唐納森 | Walter Donaldson |
| 1949 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis | 80-65 | 沃爾特·唐納森 | Walter Donaldson |
| 1950 | 沃爾特·唐納森 | Walter Donaldson | 51-46 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis |
| 1951 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis | 58-39 | 沃爾特·唐納森 | Walter Donaldson |
| 檯球協會管理委員會組織 | |||||
| 1952 | 賀瑞斯·林祖姆 | Horace Lindrum | 94-49 | 克拉克·麥克科納奇 | Clark McConachy |
| World Matchplay階段 | |||||
| 1952 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis | 38-35 | 沃爾特·唐納森 | Walter Donaldson |
| 1953 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis | 37-34 | 沃爾特·唐納森 | Walter Donaldson |
| 1954 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis | 39-21 | 沃爾特·唐納森 | Walter Donaldson |
| 1955 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis | 37-34 | 約翰·普爾曼 | John Pulman |
| 1956 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis | 38-35 | 約翰·普爾曼 | John Pulman |
| 1957 | 約翰·普爾曼 | John Pulman | 39-34 | 傑克·瑞 | Jackie Rea |
| 1958——1963年比賽中斷 | |||||
| 挑戰賽階段 | |||||
| 1964 | 約翰·普爾曼 | John Pulman | 19-16 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis |
| 1964 | 約翰·普爾曼 | John Pulman | 40-33 | 雷克斯·威廉士 | Rex Williams |
| 1965 | 約翰·普爾曼 | John Pulman | 37-36 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis |
| 1965 | 約翰·普爾曼 | John Pulman | 25-22 | 雷克斯·威廉士 | Rex Williams |
| 1965 | 約翰·普爾曼 | John Pulman | 39-12 | 佛雷德·范·任斯伯格 | Fred Van Rensburg |
| 1966 | 約翰·普爾曼 | John Pulman | 5-2 | 佛雷德·戴維斯 | Fred Davis |
| 1968 | 約翰·普爾曼 | John Pulman | 39-34 | 埃迪·查爾頓 | Eddie Charlton |
| 淘汰賽階段 | |||||
| 1969 | 約翰·斯賓塞 | John Spencer | 37-24 | 加里·歐文 | Gary Owen |
| 1970 | 雷·里爾頓 | Ray Reardon | 37-33 | 約翰·普爾曼 | John Pulman |
| 1971 | 約翰·斯賓塞 | John Spencer | 37-29 | 沃倫·辛普森 | Warren Simpson |
| 1972 | 亞歷克斯·希金斯 | Alex Higgins | 37-32 | 約翰·斯賓塞 | John Spencer |
| 1973 | 雷·里爾頓 | Ray Reardon | 38-32 | 埃迪·查爾頓 | Eddie Charlton |
| 1974 | 雷·里爾頓 | Ray Reardon | 22-12 | 格雷厄姆·邁爾斯 | Graham Miles |
| 1975 | 雷·里爾頓 | Ray Reardon | 31-30 | 埃迪·查爾頓 | Eddie Charlton |
| 1976 | 雷·里爾頓 | Ray Reardon | 27-16 | 亞歷克斯·希金斯 | Alex Higgins |
| 克魯斯堡階段 | |||||
| 1977 | 約翰·斯賓塞 | John Spencer | 25-21 | 克里夫·索本 | Cliff Thorburn |
| 1978 | 雷·里爾頓 | Ray Reardon | 25-18 | 佩里埃·曼斯 | Perrie Mans |
| 1979 | 特里·格里菲斯 | Terry Griffiths | 24-16 | 丹尼斯·泰勒 | Dennis Taylor |
| 1980 | 克里夫·索本 | Cilff Thorburn | 18-16 | 亞歷克斯·希金斯 | Alex Higgins |
| 1981 | 史蒂夫·戴維斯 | Steve Davis | 18-12 | 道格·蒙特喬 | Doug Mountjoy |
| 1982 | 亞歷克斯·希金斯 | Alex Higgins | 18-15 | 雷·里爾頓 | Ray Reardon |
| 1983 | 史蒂夫·戴維斯 | Steve Davis | 18-6 | 克里夫·索本 | Cliff Thorburn |
| 1984 | 史蒂夫·戴維斯 | Steve Davis | 18-16 | 吉米·懷特 | Jimmy White |
| 1985 | 丹尼斯·泰勒 | Dennis Taylor | 18-17 | 史蒂夫·戴維斯 | Steve Davis |
| 1986 | 喬·詹森 | Joe Johnson | 18-12 | 史蒂夫·戴維斯 | Steve Davis |
| 1987 | 史蒂夫·戴維斯 | Steve Davis | 18-14 | 喬·詹森 | Joe Johnson |
| 1988 | 史蒂夫·戴維斯 | Steve Davis | 18-11 | 特里·格里菲斯 | Terry Griffiths |
| 1989 | 史蒂夫·戴維斯 | Steve Davis | 18-3 | 約翰·帕洛特 | John Parrott |
| 1990 | 史蒂芬·亨得利 | Stephen Hendry | 18-12 | 吉米·懷特 | Jimmy White |
| 1991 | 約翰·帕洛特 | John Parrott | 18-11 | 吉米·懷特 | Jimmy White |
| 1992 | 史蒂芬·亨得利 | Stephen Hendry | 18-14 | 吉米·懷特 | Jimmy White |
| 1993 | 史蒂芬·亨得利 | Stephen Hendry | 18-5 | 吉米·懷特 | Jimmy White |
| 1994 | 史蒂芬·亨得利 | Stephen Hendry | 18-17 | 吉米·懷特 | Jimmy White |
| 1995 | 史蒂芬·亨得利 | Stephen Hendry | 18-9 | 奈傑爾·邦德 | Nigel Bond |
| 1996 | 史蒂芬·亨得利 | Stephen Hendry | 18-12 | 彼得·艾伯頓 | Peter Ebdon |
| 1997 | 肯·達赫迪 | Ken Doherty | 18-12 | 史蒂芬·亨得利 | Stephen Hendry |
| 1998 | 約翰·希金斯 | John Higgins | 18-12 | 肯·達赫迪 | Ken Doherty |
| 1999 | 史蒂芬·亨得利 | Stephen Hendry | 18-11 | 馬克·威廉士 | Mark Williams |
| 2000 | 馬克·威廉士 | Mark Williams | 18-16 | 馬修·史蒂文斯 | Matthew Stevens |
| 2001 | 羅尼·奧沙利文 | Ronnie O'sullivan | 18-14 | 約翰·希金斯 | John Higgins |
| 2002 | 彼得·艾伯頓 | Peter Ebdon | 18-17 | 史蒂芬·亨得利 | Stephen Hendry |
| 2003 | 馬克·威廉士 | Mark Williams | 18-16 | 肯·達赫迪 | Ken Doherty |
| 2004 | 羅尼·奧沙利文 | Ronnie O'sullivan | 18-8 | 格雷姆·多特 | Graeme Dott |
| 2005 | 肖恩·墨菲 | Shaun Murphy | 18-16 | 馬修·史蒂文斯 | Matthew Stevens |
| 2006 | 格雷姆·多特 | Graeme Dott | 18-14 | 彼得·艾伯頓 | Peter Ebdon |
| 2007 | 約翰·希金斯 | John Higgins | 18-13 | 馬克·塞爾比 | Mark Selby |
| 2008 | 羅尼·奧沙利文 | Ronnie O'sullivan | 18-8 | 阿里斯特·卡特 | Allister Carter |
| 2009 | 約翰·希金斯 | John Higgins | 18-9 | 肖恩·墨菲 | Shaun Murphy |
| 2010 | 尼爾·羅伯遜 | Neil Robertson | 18-13 | 格雷姆·多特 | Graeme Dott |
| 2011 | 約翰·希金斯 | John Higgins | 18-15 | 賈德·特魯姆普 | Judd Trump |
| 2012 | 羅尼·奧沙利文 | Ronnie O'sullivan | 18-11 | 阿里斯特·卡特 | Allister Carter |
| 2013 | 羅尼·奧沙利文 | Ronnie O'sullivan | 18-12 | 巴里·霍金斯 | Barry Hawkins |
| 2014 | 馬克·塞爾比 | Mark Selby | 18-14 | 羅尼·奧沙利文 | Ronnie O'sullivan |
| 2015 | 斯圖亞特·賓漢姆 | Stuart Bingham | 18-15 | 肖恩·墨菲 | Shaun Murphy |
| 2016 | 馬克·塞爾比 | Mark Selby | 18-14 | 丁俊暉 | Ding Junhui |
| 2017 | 馬克-塞爾比 | Mark Selby | 18-15 | 約翰-希金斯 | John Higgins |
| 2018 | 馬克·威廉士 | Mark Williams | 18∶16 | 約翰·希金斯 | John Higgins |
註：
[1]1965年，約翰·普爾曼25-22雷克斯·威廉士的比賽中，比分並不是局分，而是場分，雙方打了47場7局4勝一共329局的比賽，約翰·普爾曼贏下25場，雷克斯·威廉士贏下22場；
[2]1966年，約翰·普爾曼5-2弗雷德·戴維斯的比賽中，比分並不是局分，而是場分，雙方打了4場7局4勝和3場5局3勝的比賽，約翰·普爾曼贏下5場，弗雷德·戴維斯贏下2場。
比賽紀錄
世界錦標賽歷史上奪冠次數最多選手的是喬·戴維斯（Joe Davis），1927至1946年間連續15次問鼎。當時他是為數不多的一些職業選手之一，在當時幾乎是不可戰勝的。近年來奪冠次數最多的選手是史蒂芬·亨德利（Stephen Hendry），到目前為止累計7次折桂。而史蒂夫·戴維斯（Steve Davis）也曾在1980年代創下了6次奪冠的佳績。
世界錦標賽歷史上首個147分滿分桿是由克里夫·索本（Cliff Thorburn）在1983年打出的，最快的滿分桿是由羅尼·奧沙利文在1997年打出的，時間為5分20秒。
世界錦標賽歷史上最年輕的冠軍是史蒂芬·亨德利（Stephen Hendry）。其1990年奪冠時年僅21歲。
世界錦標賽歷史上僅有的三位非UK的冠軍選手是加拿大的克里夫·桑本（Cliff Thorburn，1980年冠軍）和愛爾蘭的肯·達赫蒂（Ken Doherty，1997年冠軍）。 2010年澳大利亞選手羅伯森奪冠。
世界錦標賽歷史上排名最低的冠軍是2005年的冠軍肖恩·墨菲，奪冠前臨時世界排名第48位。
在克魯斯堡劇院（Crucible Theatre）曾上演了許多不可思議的比賽。這包括喬·約翰森（Joe Johnson）1986年在1賠150的賠率下爆冷奪冠；而特里·格里菲斯（Terry Griffiths）1979年奪冠時才是他轉為職業選手的第二個賽季。
吉米·懷特（Jimmy White）曾6次晉級決賽，但都功虧一簣。其中1994年僅以17-18的微弱劣勢輸給史蒂芬·亨德利（Stephen Hendry）。
2019年4月30日，斯諾克世錦賽結束了1/8決賽的爭奪，丁俊暉在9比7領先的情況下連丟6局，慘遭特魯姆普逆轉，無緣8強。
歷屆147分
| 時間 | 選手 | 對手 |
| 1983年4月23日 | 克里夫·索本 | 特里·格里菲斯 |
| 1992年4月22日 | 吉米·懷特 | 托尼·德拉高 |
| 1995年4月27日 | 史蒂芬·亨得利 | 吉米·懷特 |
| 1997年4月21日 | 羅尼·奧沙利文 | 普里斯 |
| 2003年4月22日 | 羅尼·奧沙利文 | 傅家俊 |
| 2005年4月20日 | 馬克·威廉士 | 羅伯特·米爾金斯 |
| 2006年3月14日 | 羅伯特·米爾金斯 | 馬克·塞爾比 |
| 2008年4月28日 | 羅尼·奧沙利文 | 馬克·威廉士 |
| 2008年4月30日 | 阿里斯特·卡特 | 彼得·艾伯頓 |
| 2009年4月28日 | 史蒂芬·亨得利 | 肖恩·墨菲 |
| 2012年4月11日 | 羅伯特·米爾金斯 | 肖國棟 |
| 2012年4月22日 | 史蒂芬·亨得利 | 斯圖亞特·賓漢姆 |
